星新一のショートSF「ボッコちゃん」は、見た目は美しいが、人の言うことをオウム返しすることしかできないロボット。「ボッコちゃん」に振り回される人間の悲劇を描く作品。
ショートショートの作品として読んだのは、20代の時、30年以上前なので、どんな作品か忘れていたが、NHKの短編ドラマで「ボッコちゃん」を観て、あらためて星新一の先見性の深さに驚かされた。
ドラマのストーリー
ボッコちゃん（水原希子）はバーのマスター（古舘寛治）が作った人型ロボット。見た目は美人だが、能力はいまひとつ。ほとんど人の言うことをオウム返しすることしかできない。それでも、ベテランホステス（片桐はいり）を横目にたちまち店の人気者に。そんなある日、父親（杉本哲太）に連れられて一人の青年（岡山天音）がバーにやって来る…
NHK公式サイトより
星新一のショートSF集「ボッコちゃん」の刊行は1971年。
半世紀以上前の作品でありながら、（ディティールは70年代風の古めかしさはあるが）その先進性はやはり突き抜けている。
その先進性を考えてみる。
ストーリーの構造分析
ストーリーを分解すると、
１ 水原希子演じるボッコちゃんは、見た目は美人だが、能力はいまひとつの人型ロボット。
ほとんど人の言うことをオウム返しすることしかできない。
２ しかし、その無機的な対応にも関わらず、ぞっこん惚れ込んでしまう男まで現れる。
３ そして情念に取り憑かれた男の暴走により、悲劇が起こる。
ショートストーリーなので起承転結で見るより、三幕構成で見るとわかりやすい。
（ストーリーがシンプルなので、「ストーリーとは何か？」を考える教材としても良い）
１・・・発端、設定、フック（掴み）
３・・・結末（悲劇の結末）
２・・・発端から結末に至る経過となる〈つなぎ〉（店の売り上げに貢献する便利なAIロボットがall diedという悲劇の結末に至る展開イベント）
これは小説のストーリーを考える上のでのヒントになりそうだ。
テーマやモチーフを反映するプロット（イベント）Aとプロット（イベント）Cを考え、それからプロットAとプロットCを繋ぐプロットBを考えるというやり方でストーリーを考えるという技法もありそうだ。
（多分、星は、発端（設定）を考えそれから次に結末を思いつき、最後に２幕目の展開部分を考えたような気がする）
「おうむ返ししかできないAIロボット」というアイデアを基点に、様々なストーリーのバリエーションが考えられる。
見栄えはいいが、基本はおうむ返し、模倣しかできないAI
星新一が先進的なのは、現在のAIの普及とロボット化の進展を予見しているかのようなリアリティ。
対話型AIであるchatGPTなど使ったことのある人はわかっているように、AIの哲学的要素・意思性は基本「おうむ返し」である。だが知識・情報処理能力は素晴らしく、人間以上に《体裁の良い見栄えのする文章》などが書ける。（しかし、表層だけで中身がない場合が多い＝魂に訴えかけない）
そんなAIロボットの垂れ流す情報を鵜呑みにする人間は・・・・みたいな結末に近いことが起こりうる・・・という作家、星新一の想像力、直感による寓話的ストーリーの創作な訳だが・・・こういう寓話の本質をAIはどこまで模倣できるのだろうか？（いや、本質を理解しないAIがどこまで本質を理解したふりができるのだろうか？）
意地悪すぎる見方だが、そんな疑問も感じる。
と同時に、賢そうに見えるAI（実際、賢いのだが・・・）に一抹の寂しさと哀愁を感じてしまう。
そういえば、星新一の作品の読後も、寂しさと滑稽さが入り混じった哀愁が心に漂ってしまう。
少なくても「明るい希望」は見えてこない。
そこがちょっとな・・・「短いけど、軽く読めない」ハードルの高さになっている。
コメント